Kovalevy rikki? Tiedot kateissa? Ongelmia asennuksessa? Älypuhelin ei suostu yhteistyöhön? Oletko kadottanut tietokoneesi sisältämät arvokkaat tiedot? Kaatuiko ulkoinen kovalevysi ja nyt sitä ei enää näy tietokoneessasi? Ehdottaako kamerasi muistikortti alustamista yht’äkkiä?

1. Tiedot ”piilossa”

Tietosi eivät ole välttämättä poissa, vaan ne ovat tällä hetkellä ’piilossa’ tai ’tavoittamattomissa’ tallennusvälineellä. Ne eivät ole kadonneet tyhjyyteen, mutta ne eivät ole enää helposti luettavissa käyttöjärjestelmän kautta. Tietojenpalautus on prosessi, jossa etsimme ja kaivamme nämä piilossa olevat tiedot esiin.

2. Analogia: Kirjaston hylly

• Kuvittele, että tallennusvälineesi (kovalevy, muistitikku) on kirjasto, ja tiedostosi ovat kirjoja.
• Tietokoneesi käyttöjärjestelmä on kirjastonhoitaja, joka pitää kirjaa siitä, missä kukin kirja (tiedosto) sijaitsee.
• Kun tiedot ’katoavat’ tai levy vaurioituu, se on kuin käyttöjärjestelmän katalogi olisi tuhoutunut tai sekoittunut. Kirjat ovat edelleen hyllyssä, mutta kirjastonhoitaja ei tiedä, missä ne tarkalleen ovat.
• Meidän palautusprosessimme on kuin palkkaisimme erikoisetsivän, joka käy hylly hyllyltä läpi (datasektori datasektorilta) ja kerää kadonneet kirjat takaisin.

3. Miksi palautus on mahdollista?

• Kun poistat tiedoston tavallisesti, tiedostoa itseään ei pyyhitä heti. Sen sijaan tietokone merkitsee sen tilan vain vapaaksi tilaksi. Tämä on kuin poistaisit sen nimen sisällysluettelosta, mutta itse teksti on vielä sivulla.
• Fysikaalisessa vauriossa (esim. ulkoinen kovalevy tippuu), ongelma ei ole itse tiedostoissa, vaan siinä, että levyn mekaaniset osat eivät pääse lukemaan niitä. Tämä on kuin silta kirjojen ja sinun väliltä olisi romahtanut. Palautuksessa korjaamme tai ohitamme sillan, jotta pääsemme tietoihin käsiksi.